第95章
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第95章
繞過一塊綠茵藤繞的照壁，便見一空曠的院落，平日府上主子的轎馬皆停在此處，再往前徑直過去便是垂花廳，沿著垂花廳往後則是四面出廊，五間卷棚頂的琉璃廳。
仆從領著謝雲秀往裏去，並未過垂花廳，而是在照壁內一角門入了後院，再沿著狹長的長廊往二房寧和堂的方向來。
這一路庭院深邃，覆道縈迂，既有崢嶸軒峻的樓閣臺宇，亦有不失婉約精致的園林花苑，可謂是彩繡輝煌，蓊潤壯麗。
別說是這府邸，便是這一路來瞧見的仆從，各個穿金戴銀遍身綾羅，屏氣凝神含笑不語，甚有世家大族的風貌。
這是謝雲秀第一次入王府，心中震撼，不愧是天下第一高門，那謝雲初便是做這闔家的主麽，想來幼時長姐失母，她有姨娘照看，比謝雲初還好上一分，父親謝暉不拘嫡庶，一樣教導詩書，她謝雲秀比謝雲初也不差什麽，過去做姑娘時，謝雲初處處還得讓著她這個妹妹，如今姐妹倆卻是天差地別。
胸膛隱隱縈繞一股不甘，謝雲秀緩緩吸氣，步子邁得越發堅定。
哪知穿過一條斜廊邁入一精巧別致的小園子，只見那三間橫廳上坐了幾位婦人，院子不大，四處游廊相接，當中有山石點綴，往後建了一處花廊，牽藤引蔓，翠色飄飄，一蓬蓬紫白的小花纏繞其上，又時不時探出幾尾花枝來。
院中三五小孩環繞那假山奔跑嬉戲，其中一梳著雙丫髻，眉心一點朱砂痣的幼童獨自一人往花廊裏藏去，不消片刻不見身影只聞其聲。
“你們快來捉我呀！”
謝雲秀見她眉目與謝雲初相似，一眼認出珂姐兒來，當即便在游廊駐足，指著珂姐兒及幾個竄進來的小童問引路的婆子。
“哪個是我外甥女和外甥？”
婆子見謝雲秀扶風弱柳，粉面含春，生得也極是好看，性情也格外嫻柔，頗有幾分二少奶奶的品格，心下對她頗有好感，便指著藏在花藤下的珂姐兒道，
“那位便是我們家二爺與二少奶奶的長女，府上當寶貝疙瘩待的，至於小公子…”婆子四處張望，
只見珝哥兒穿著一件小小的袍子立在花廊外，小臉蹙著，並不去追。
“這位便是二奶奶的嫡子，珝哥兒了。”
珝哥兒長了兩歲上，眉目幾乎與王書淮如出一轍，只鼻梁嘴唇肖似了謝雲初，謝雲秀看著他便生了幾分歡喜，立即從臺階上繞下來，來到珝哥兒身邊，
“珝哥兒。”她溫柔地喚著。
珝哥兒側過臉，眨眼盯著她瞧。
婆子笑融融蹲下來，指著謝雲秀與珝哥兒道，“哥兒，這位便是你母親的妹妹，你的小姨。”
謝雲秀也在這時，撫著裙擺蹲下，從腰包裏掏出準備好的糖果，這種糖果是江南孩子最愛吃的軟糖，嚼在嘴裏特有嚼勁，沒有孩子不喜歡。
她掌心攤開，上頭有五個糖果，形狀各異，給珝哥兒挑，
“珝哥兒，這是小姨給你準備的零嘴，你嘗一嘗？”
婆子瞧見立即哎喲一聲，“孩子吃多了糖果，容易生壞牙，府上主子們不許哥兒姐兒多吃，姑娘這一下拿出五個，回頭二奶奶該責怪了。”
謝雲秀眉目溫柔望著珝哥兒，對著婆子道，“嬤嬤放心，待會我自個兒跟姐姐領罪，再說了，我見了外甥外甥女，哪能不疼一些。”
婆子也只是多嘴說一說，可不敢責怪謝雲秀什麽，人家畢竟是謝雲初正兒八經的妹妹，若是得罪了，回頭要吃二奶奶的排揎。
珝哥兒目光很快被糖果吸引，再過幾日便是他兩歲生辰，娘親告訴過他，等他生辰那日，給他許多零嘴，讓他吃個夠，但尋常每日只能吃上三顆，他今日已吃了三顆…
珝哥兒黑漆漆的眼珠兒定在那鮮艷的糖果上，吞了吞口水，卻是沒動。
謝雲秀心中納罕，立即又露出更柔和的笑容來，“珝哥兒，我是你娘親的妹妹，便是你最親的小姨，跟你娘親一般無二，這糖果我給你吃的，你娘親不會說什麽，即便娘親罵你，還有小姨給你作保，快些吃。”
柔柔的眼神如同一汪春水，看著便令人心生親近，“好孩兒，你不知道我瞧見你多喜歡，疼到心窩去了，”謝雲秀將糖果又往前一送，幾乎是送到珝哥兒眼底下，他聞到了一股清香。
珝哥兒喉嚨滾了好幾下，面色發苦，娘親交待了，男子漢說話要算數，若是他食言，娘親會不高興，他以後都不能跟娘親要糖果吃了。
珝哥兒骨子裏像極了王書淮，很講原則。
就在謝雲秀還要進一步誘導時，只見穿著粉色小裙的珂姐兒，一陣旋風似的刮了過來，飛快地拉住弟弟的胳膊，將弟弟往身後一藏，又毫不留情地將謝雲秀的手背給掀翻，小小的人兒蹙著一雙細眉，叉著腰跟大人似的，對著謝雲秀怒道，
“壞人，別欺騙我弟弟，我們不會跟你走的！”
“我們有糖果吃，不要你的糖果。”
珂姐兒素來力氣大，這一下掀得謝雲秀坐在了地上，人都給嚇蒙了。
婆子也被這一幕給驚到，連忙扶著謝雲秀起身。
珂姐兒怒火沖沖瞪了謝雲秀一眼，拉著弟弟退到一邊，教育道，
“不許吃別人的糖果，娘親說了，後廊嬸嬸家的小姐姐便是這麽被人拐跑了，你吃了旁人的糖果，就沒珝哥兒了…”
珝哥兒被姐姐的模樣弄懵了，楞楞地點頭。
珂姐兒拉著弟弟往假山前的橫廳走，雄赳赳氣昂昂的，走了一段還回頭狠狠剜了謝雲秀一眼，帶著珝哥兒消失在花廊深處。
謝雲秀被這一出弄得面紅耳赤，只是她心性一貫堅韌，很快拍了拍身上的灰塵，神色恢覆柔和鎮定，“姐姐教的真好，珂姐兒和珝哥兒都很聰慧。”
婆子見她不在意，松了一口氣，“童言無忌，還望姑娘別往心裏去。”
謝雲秀搖頭失笑，“沒有，我很喜歡他們呢，先去拜見二太太，回頭再給去見姐姐，孩子嘛，不認識我，自然是防備的，等回頭熟稔了，便知我待他們是真心。”
婆子連連點頭，引著她進去往寧和堂方向。
好不容易到了寧和堂，伺候的婆子說是裏面有客，便將謝雲秀迎入廂房坐著。
姜氏由明嬤嬤伺候著，正與保寧侯夫人閑談，保寧侯夫人娘家侄子看上了王書雅，想來求親，保寧侯夫人跟姜氏有數面之緣，先來姜氏處探探口風。
姜氏將人打發走後，明嬤嬤便上前替她斟茶，“二奶奶娘家的妹妹來了，說是聽聞姐姐著了風寒，特來探望，因是第一次過府，必得先來給您請安，人如今在廂房坐著。”
姜氏一聽是謝雲初的妹妹，心緒頓生覆雜，“不過是一場風寒，弄得大驚小怪，我每年還病幾回呢，也沒見這麽大陣仗。”姜氏嘆了一口氣，“讓她進來吧。”沒什麽興趣的樣子。
明嬤嬤吩咐丫鬟去請人，這廂又將保寧侯夫人送的禮擱去後頭。
姜氏嫌手裏的帕子沾了灰，喚丫鬟給她換塊幹凈的帕子，擡眸間前方人影晃動，一道倩影繞門而入，只見來人穿著一件海棠錦的對襟褙子，鑲邊的花紋精致而不奢華，眉目嫻柔，舉止端莊。
“雲秀給太太請安。”
這模樣兒讓姜氏想起了初見謝雲初時。
敬茶禮那一日王書淮將人領到她跟前來，她第一眼為兒媳的容貌所驚艷，倒不是她見不得旁人比她美，她也上了些年紀哪裏會跟兒媳婦爭鋒，只是謝雲初容貌太盛，她擔心謝雲初不安分，不僅怕她不安分，更怕被旁的男人覬覦，屆時吃虧受辱的都是兒子。
她的兒子當朝狀元，皎如玉樹，她不能讓他沾一點汙名，是以從那時起，她對謝雲初管教甚嚴，就希望將這個兒媳婦綁在身邊，不叫她被人偷窺了去。
所幸謝雲初安分守己，兢兢業業伺候她，姜氏防備的心思慢慢就淡了。
只可惜，她這番舉止終究是傷了謝雲初的心，自用納妾威脅謝雲初生兒子後，謝雲初對她懷怨在心，慢慢就疏遠了。
就拿昨日來說，她送了人參去，謝雲初夜裏便著人送了鹿茸來，姜氏哪裏不明白那意思，就是不願得她的好，心裏拿她當外人呢。
姜氏一腔心思愁腸百轉，對著謝雲秀一時也擠不出笑容來，便神色淡淡道，
“謝姑娘客氣了，來人，看座，上茶。”
明嬤嬤這時也出來，對上謝雲秀的眼，那謝雲秀看出她是得臉的婆子，對著她還行了一禮，明嬤嬤避而不受，又朝她屈膝。
謝雲秀在姜氏下首坐穩，先將自己攜來的厚禮給奉上，
“初次拜訪太太，一點心意不成敬意。”
姜氏看著她手中的錦盒微露疑惑，平日姻親之家走動，年輕的姑娘送送繡活便差不多了，這謝雲秀怎麽送了一錦盒，她朝明嬤嬤使眼色，明嬤嬤接過錦盒，悄悄打開一瞧，裏面是一尊玉菩薩，那玉質濃郁渾厚，不似凡品。
明嬤嬤心中納罕，將那東西給姜氏瞄了一眼，姜氏頓生驚訝，
“謝姑娘，怎麽送了這麽貴重禮物，不成，這不合規矩。”
謝雲秀笑吟吟起身，大方朝她施禮，
“太太是什麽人物，用冠絕京城來形容您都是應當的，三個兒子都是人中龍鳳，姐夫更是功成名就，滿京城哪個不羨慕您，我雖然年輕不更事，對著您心裏十萬分敬意，也不知要如何孝敬你，見了這玉菩薩，心想著除了您，再也沒人配使喚它，故而給您送來。”
姜氏著實愛聽人奉承，“瞧這張嘴，倒不像雲初妹妹了。”
謝雲秀害羞，“我姐姐什麽都好，就是嘴實，其實心地是極善良的，太太可千萬要擔待。”
姜氏還沒聽出謝雲秀的言下之意，反倒認為謝雲秀說的很中肯。
明嬤嬤已經察覺不對了，謝雲初跟姜氏多年婆媳，哪裏輪到一個第一次露面的妹妹來說長道短，“擔待”這樣的字眼，聽著像是替謝雲初說話，實則是承認了謝雲初的不是。
明嬤嬤又瞥了一眼手中價值不菲的玉菩薩，對著謝雲秀生了幾分警惕。
“什麽擔待不擔待的…”姜氏苦笑，她現在哪有資格擔待謝雲初，人家謝雲初壓根不屑。
“不管怎麽說，這禮太貴重了，不該你來送。”
姜氏話落，明嬤嬤二話不說將禮盒重新擱在謝雲秀跟前。
謝雲秀當即焦急，待要說什麽，姜氏已經先一步截住她的話，
“不是來看你姐姐麽，去吧，你們親姐妹說說話，別耗費時間在我老婆子這。”
謝雲秀話說得再好聽，那也是謝雲初的妹妹，人家才是一家人。
姜氏並不想搭理。
謝雲秀卻在這時，再施一禮，“晚輩登門拜訪太太，實則也有一事請示太太，想先問過您的意思，若是您首肯才好跟姐姐商議的。”
姜氏納悶，“什麽事？”
謝雲秀重新坐下，溫聲道，“姐姐素來能幹，一面要操持家裏，還要顧著書院，再加上膝下兩個孩子，忙不過來，我父親和母親心中實在掛念，又怕她逞強要性子，故而遣我來照料幾日，勸著她些，原本今日母親要來拜訪您，恰恰不巧也病了，故而遣了晚輩來。”
“姐姐出閣前，跟晚輩最是親昵，我們姐妹同進同出，如一母同胞，只是姐姐性子慣是穩妥，不敢輕易留了娘家人在府中，若是不得您準許，萬不敢點這個頭，故而晚輩托大，懇求您許了這事。”
有些事原本要秋綏做，既然秋綏不在，少不得她自個兒來。
她先說服了姜氏，回頭見了謝雲初，只道是她婆母所命，以謝雲初賢惠的性子，必得摁著脖子應下，只消留在府上幾日，給她下個藥引，其他事再徐徐圖之。
她謝雲秀要做的是人上人，可不是什麽上不了臺面的妾。
姐姐身子不適，留著妹妹照看幾日乃家常便飯。
謝雲秀此番攜禮慎重來拜見姜氏，可見是很把姜氏當回事，論理來說，姜氏和明嬤嬤該要稱讚謝雲秀舉止得體，思慮周全。
只是這話換做以前，姜氏是信的，現在不然。
如今的謝雲初別說是留個娘家的妹妹，便是要把春景堂翻了，也根本不會過問她的意思，可惜謝雲初心裏冷了她，面上功夫做得足，時不時遣廚子孝敬她一兩道好菜，賢名在外，外頭的人只道謝雲初十分敬重她這位婆母。
姜氏有苦說不出。
姜氏糊塗是因為她耍性子不上心，一旦她上了心，也不是個笨的。
明夫人若真打發人來照顧謝雲初，來的也該是另外那個喚謝雲霜的，好歹謝雲霜來過府上幾回，大家也都熟稔，何至於遣了陌生的謝雲秀來，且必定是由林嬤嬤領著人來她跟前請安，而不是獨自前來。
姜氏覺得這個謝雲秀透著古怪。
這時，明嬤嬤打量著謝雲秀，輕聲問道，
“謝姑娘生得這般花容月貌，不知定親否？年歲又幾何了？”
姜氏聽了這話，猛地看了明嬤嬤一眼，明嬤嬤輕輕朝她使了個眼色，姜氏忽然意識到了些什麽。
謝雲秀面色一窘，微垂著面頰道，“晚輩今年二十又二，原先病了幾年耽擱了婚事，如今也歇了成親的心思，預備在家裏一心一意侍奉父母。”
姜氏微微瞇起眼。
以謝祭酒那古板的性子，會準許女兒留在家裏不嫁，不大可能。
莫非是嫁不出去？
另辟蹊徑？
府上已無與她適齡的少爺，媳婦們都好好的，沒有哪位爺需要續弦，給老爺們做妾…這不大可能吧。
莫非姐妹倆共侍一夫？
一想到這個可能，姜氏頓時炸了毛。
這個謝雲秀莫不是看上了兒子，意圖暗度陳倉？
兒子將將進入內閣，正是開疆拓土，建功立業的好時候，鬧出姐夫跟小姨子不清不楚的事來，禦史彈劾能不夠兒子吃一壺的？
可不能被這個謝雲秀給拖累了。
難怪帶了厚禮越過謝雲初來見她，原來存著討好拉攏的主意。
姜氏恰恰在謝雲初那裏受了一肚子氣，正好拿謝雲秀出氣。
她涼颼颼睨著謝雲秀，突然笑得很詭異，
“謝姑娘有所不知，我們王家的門庭也不是什麽不清不白的人都能進來。謝姑娘既然打定主意不嫁人，就該剪了頭發去做姑子，實在不行，可以守在你謝家的祠堂和家廟代發修行，出來晃什麽晃？”
再看謝雲秀這身裝扮，裊裊婷婷，扶風弱柳，眉間藏著三分魅色，可不就是勾引人的作派，姜氏看穿了她，“畫虎不成反類犬，謝姑娘，你若想留下來，去問問你姐姐同不同意？”
謝雲秀目瞪口呆，不成想姜氏變臉跟翻書一樣快。
“您誤會了，您怎麽會這麽想，…”謝雲秀花容失色，無地自容，“我只是想幫襯姐姐罷了，您怎麽把晚輩想得這般不堪…”
謝雲秀委屈地落淚。
姜氏本想把謝雲秀打發去春景堂，讓謝雲初自個兒料理，明嬤嬤忽然在她耳側開口，
“太太，二奶奶這會兒病著，若是將人送過去，豈不是惹她動怒，傷了身子？要麽，您自個兒把人趕走，扔回謝家給謝祭酒處置，要麽您就交給二爺，讓他親自料理？”
姜氏一聽後者，頓時搖頭，“萬一她趁機勾引書淮呢，哪個男人能輕而易舉拒絕美色？”
姜氏對兒子不是很有信心。
畢竟她當年只是不經意的一眼，就能把不少男人迷得神魂顛倒。
明嬤嬤哭笑不得，“咱們二爺是什麽人物，若是輕易為美色所動，這些年院子裏小妾沒有十個也有八個了…”
謝雲秀見二人當著她的面堂而皇之討論怎麽處置她，一種被羞辱的感覺竄上心頭，
繼續留在這裏，只是自取其辱，謝雲秀抱著錦盒，奪門而出。
姜氏不知道她要做什麽，指著她背影喝住，“你去哪兒，來人，攔住她！”
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繞過一塊綠茵藤繞的照壁，便見一空曠的院落，平日府上主子的轎馬皆停在此處，再往前徑直過去便是垂花廳，沿著垂花廳往後則是四面出廊，五間卷棚頂的琉璃廳。
仆從領著謝雲秀往裏去，並未過垂花廳，而是在照壁內一角門入了後院，再沿著狹長的長廊往二房寧和堂的方向來。
這一路庭院深邃，覆道縈迂，既有崢嶸軒峻的樓閣臺宇，亦有不失婉約精致的園林花苑，可謂是彩繡輝煌，蓊潤壯麗。
別說是這府邸，便是這一路來瞧見的仆從，各個穿金戴銀遍身綾羅，屏氣凝神含笑不語，甚有世家大族的風貌。
這是謝雲秀第一次入王府，心中震撼，不愧是天下第一高門，那謝雲初便是做這闔家的主麽，想來幼時長姐失母，她有姨娘照看，比謝雲初還好上一分，父親謝暉不拘嫡庶，一樣教導詩書，她謝雲秀比謝雲初也不差什麽，過去做姑娘時，謝雲初處處還得讓著她這個妹妹，如今姐妹倆卻是天差地別。
胸膛隱隱縈繞一股不甘，謝雲秀緩緩吸氣，步子邁得越發堅定。
哪知穿過一條斜廊邁入一精巧別致的小園子，只見那三間橫廳上坐了幾位婦人，院子不大，四處游廊相接，當中有山石點綴，往後建了一處花廊，牽藤引蔓，翠色飄飄，一蓬蓬紫白的小花纏繞其上，又時不時探出幾尾花枝來。
院中三五小孩環繞那假山奔跑嬉戲，其中一梳著雙丫髻，眉心一點朱砂痣的幼童獨自一人往花廊裏藏去，不消片刻不見身影只聞其聲。
“你們快來捉我呀！”
謝雲秀見她眉目與謝雲初相似，一眼認出珂姐兒來，當即便在游廊駐足，指著珂姐兒及幾個竄進來的小童問引路的婆子。
“哪個是我外甥女和外甥？”
婆子見謝雲秀扶風弱柳，粉面含春，生得也極是好看，性情也格外嫻柔，頗有幾分二少奶奶的品格，心下對她頗有好感，便指著藏在花藤下的珂姐兒道，
“那位便是我們家二爺與二少奶奶的長女，府上當寶貝疙瘩待的，至於小公子…”婆子四處張望，
只見珝哥兒穿著一件小小的袍子立在花廊外，小臉蹙著，並不去追。
“這位便是二奶奶的嫡子，珝哥兒了。”
珝哥兒長了兩歲上，眉目幾乎與王書淮如出一轍，只鼻梁嘴唇肖似了謝雲初，謝雲秀看著他便生了幾分歡喜，立即從臺階上繞下來，來到珝哥兒身邊，
“珝哥兒。”她溫柔地喚著。
珝哥兒側過臉，眨眼盯著她瞧。
婆子笑融融蹲下來，指著謝雲秀與珝哥兒道，“哥兒，這位便是你母親的妹妹，你的小姨。”
謝雲秀也在這時，撫著裙擺蹲下，從腰包裏掏出準備好的糖果，這種糖果是江南孩子最愛吃的軟糖，嚼在嘴裏特有嚼勁，沒有孩子不喜歡。
她掌心攤開，上頭有五個糖果，形狀各異，給珝哥兒挑，
“珝哥兒，這是小姨給你準備的零嘴，你嘗一嘗？”
婆子瞧見立即哎喲一聲，“孩子吃多了糖果，容易生壞牙，府上主子們不許哥兒姐兒多吃，姑娘這一下拿出五個，回頭二奶奶該責怪了。”
謝雲秀眉目溫柔望著珝哥兒，對著婆子道，“嬤嬤放心，待會我自個兒跟姐姐領罪，再說了，我見了外甥外甥女，哪能不疼一些。”
婆子也只是多嘴說一說，可不敢責怪謝雲秀什麽，人家畢竟是謝雲初正兒八經的妹妹，若是得罪了，回頭要吃二奶奶的排揎。
珝哥兒目光很快被糖果吸引，再過幾日便是他兩歲生辰，娘親告訴過他，等他生辰那日，給他許多零嘴，讓他吃個夠，但尋常每日只能吃上三顆，他今日已吃了三顆…
珝哥兒黑漆漆的眼珠兒定在那鮮艷的糖果上，吞了吞口水，卻是沒動。
謝雲秀心中納罕，立即又露出更柔和的笑容來，“珝哥兒，我是你娘親的妹妹，便是你最親的小姨，跟你娘親一般無二，這糖果我給你吃的，你娘親不會說什麽，即便娘親罵你，還有小姨給你作保，快些吃。”
柔柔的眼神如同一汪春水，看著便令人心生親近，“好孩兒，你不知道我瞧見你多喜歡，疼到心窩去了，”謝雲秀將糖果又往前一送，幾乎是送到珝哥兒眼底下，他聞到了一股清香。
珝哥兒喉嚨滾了好幾下，面色發苦，娘親交待了，男子漢說話要算數，若是他食言，娘親會不高興，他以後都不能跟娘親要糖果吃了。
珝哥兒骨子裏像極了王書淮，很講原則。
就在謝雲秀還要進一步誘導時，只見穿著粉色小裙的珂姐兒，一陣旋風似的刮了過來，飛快地拉住弟弟的胳膊，將弟弟往身後一藏，又毫不留情地將謝雲秀的手背給掀翻，小小的人兒蹙著一雙細眉，叉著腰跟大人似的，對著謝雲秀怒道，
“壞人，別欺騙我弟弟，我們不會跟你走的！”
“我們有糖果吃，不要你的糖果。”
珂姐兒素來力氣大，這一下掀得謝雲秀坐在了地上，人都給嚇蒙了。
婆子也被這一幕給驚到，連忙扶著謝雲秀起身。
珂姐兒怒火沖沖瞪了謝雲秀一眼，拉著弟弟退到一邊，教育道，
“不許吃別人的糖果，娘親說了，後廊嬸嬸家的小姐姐便是這麽被人拐跑了，你吃了旁人的糖果，就沒珝哥兒了…”
珝哥兒被姐姐的模樣弄懵了，楞楞地點頭。
珂姐兒拉著弟弟往假山前的橫廳走，雄赳赳氣昂昂的，走了一段還回頭狠狠剜了謝雲秀一眼，帶著珝哥兒消失在花廊深處。
謝雲秀被這一出弄得面紅耳赤，只是她心性一貫堅韌，很快拍了拍身上的灰塵，神色恢覆柔和鎮定，“姐姐教的真好，珂姐兒和珝哥兒都很聰慧。”
婆子見她不在意，松了一口氣，“童言無忌，還望姑娘別往心裏去。”
謝雲秀搖頭失笑，“沒有，我很喜歡他們呢，先去拜見二太太，回頭再給去見姐姐，孩子嘛，不認識我，自然是防備的，等回頭熟稔了，便知我待他們是真心。”
婆子連連點頭，引著她進去往寧和堂方向。
好不容易到了寧和堂，伺候的婆子說是裏面有客，便將謝雲秀迎入廂房坐著。
姜氏由明嬤嬤伺候著，正與保寧侯夫人閑談，保寧侯夫人娘家侄子看上了王書雅，想來求親，保寧侯夫人跟姜氏有數面之緣，先來姜氏處探探口風。
姜氏將人打發走後，明嬤嬤便上前替她斟茶，“二奶奶娘家的妹妹來了，說是聽聞姐姐著了風寒，特來探望，因是第一次過府，必得先來給您請安，人如今在廂房坐著。”
姜氏一聽是謝雲初的妹妹，心緒頓生覆雜，“不過是一場風寒，弄得大驚小怪，我每年還病幾回呢，也沒見這麽大陣仗。”姜氏嘆了一口氣，“讓她進來吧。”沒什麽興趣的樣子。
明嬤嬤吩咐丫鬟去請人，這廂又將保寧侯夫人送的禮擱去後頭。
姜氏嫌手裏的帕子沾了灰，喚丫鬟給她換塊幹凈的帕子，擡眸間前方人影晃動，一道倩影繞門而入，只見來人穿著一件海棠錦的對襟褙子，鑲邊的花紋精致而不奢華，眉目嫻柔，舉止端莊。
“雲秀給太太請安。”
這模樣兒讓姜氏想起了初見謝雲初時。
敬茶禮那一日王書淮將人領到她跟前來，她第一眼為兒媳的容貌所驚艷，倒不是她見不得旁人比她美，她也上了些年紀哪裏會跟兒媳婦爭鋒，只是謝雲初容貌太盛，她擔心謝雲初不安分，不僅怕她不安分，更怕被旁的男人覬覦，屆時吃虧受辱的都是兒子。
她的兒子當朝狀元，皎如玉樹，她不能讓他沾一點汙名，是以從那時起，她對謝雲初管教甚嚴，就希望將這個兒媳婦綁在身邊，不叫她被人偷窺了去。
所幸謝雲初安分守己，兢兢業業伺候她，姜氏防備的心思慢慢就淡了。
只可惜，她這番舉止終究是傷了謝雲初的心，自用納妾威脅謝雲初生兒子後，謝雲初對她懷怨在心，慢慢就疏遠了。
就拿昨日來說，她送了人參去，謝雲初夜裏便著人送了鹿茸來，姜氏哪裏不明白那意思，就是不願得她的好，心裏拿她當外人呢。
姜氏一腔心思愁腸百轉，對著謝雲秀一時也擠不出笑容來，便神色淡淡道，
“謝姑娘客氣了，來人，看座，上茶。”
明嬤嬤這時也出來，對上謝雲秀的眼，那謝雲秀看出她是得臉的婆子，對著她還行了一禮，明嬤嬤避而不受，又朝她屈膝。
謝雲秀在姜氏下首坐穩，先將自己攜來的厚禮給奉上，
“初次拜訪太太，一點心意不成敬意。”
姜氏看著她手中的錦盒微露疑惑，平日姻親之家走動，年輕的姑娘送送繡活便差不多了，這謝雲秀怎麽送了一錦盒，她朝明嬤嬤使眼色，明嬤嬤接過錦盒，悄悄打開一瞧，裏面是一尊玉菩薩，那玉質濃郁渾厚，不似凡品。
明嬤嬤心中納罕，將那東西給姜氏瞄了一眼，姜氏頓生驚訝，
“謝姑娘，怎麽送了這麽貴重禮物，不成，這不合規矩。”
謝雲秀笑吟吟起身，大方朝她施禮，
“太太是什麽人物，用冠絕京城來形容您都是應當的，三個兒子都是人中龍鳳，姐夫更是功成名就，滿京城哪個不羨慕您，我雖然年輕不更事，對著您心裏十萬分敬意，也不知要如何孝敬你，見了這玉菩薩，心想著除了您，再也沒人配使喚它，故而給您送來。”
姜氏著實愛聽人奉承，“瞧這張嘴，倒不像雲初妹妹了。”
謝雲秀害羞，“我姐姐什麽都好，就是嘴實，其實心地是極善良的，太太可千萬要擔待。”
姜氏還沒聽出謝雲秀的言下之意，反倒認為謝雲秀說的很中肯。
明嬤嬤已經察覺不對了，謝雲初跟姜氏多年婆媳，哪裏輪到一個第一次露面的妹妹來說長道短，“擔待”這樣的字眼，聽著像是替謝雲初說話，實則是承認了謝雲初的不是。
明嬤嬤又瞥了一眼手中價值不菲的玉菩薩，對著謝雲秀生了幾分警惕。
“什麽擔待不擔待的…”姜氏苦笑，她現在哪有資格擔待謝雲初，人家謝雲初壓根不屑。
“不管怎麽說，這禮太貴重了，不該你來送。”
姜氏話落，明嬤嬤二話不說將禮盒重新擱在謝雲秀跟前。
謝雲秀當即焦急，待要說什麽，姜氏已經先一步截住她的話，
“不是來看你姐姐麽，去吧，你們親姐妹說說話，別耗費時間在我老婆子這。”
謝雲秀話說得再好聽，那也是謝雲初的妹妹，人家才是一家人。
姜氏並不想搭理。
謝雲秀卻在這時，再施一禮，“晚輩登門拜訪太太，實則也有一事請示太太，想先問過您的意思，若是您首肯才好跟姐姐商議的。”
姜氏納悶，“什麽事？”
謝雲秀重新坐下，溫聲道，“姐姐素來能幹，一面要操持家裏，還要顧著書院，再加上膝下兩個孩子，忙不過來，我父親和母親心中實在掛念，又怕她逞強要性子，故而遣我來照料幾日，勸著她些，原本今日母親要來拜訪您，恰恰不巧也病了，故而遣了晚輩來。”
“姐姐出閣前，跟晚輩最是親昵，我們姐妹同進同出，如一母同胞，只是姐姐性子慣是穩妥，不敢輕易留了娘家人在府中，若是不得您準許，萬不敢點這個頭，故而晚輩托大，懇求您許了這事。”
有些事原本要秋綏做，既然秋綏不在，少不得她自個兒來。
她先說服了姜氏，回頭見了謝雲初，只道是她婆母所命，以謝雲初賢惠的性子，必得摁著脖子應下，只消留在府上幾日，給她下個藥引，其他事再徐徐圖之。
她謝雲秀要做的是人上人，可不是什麽上不了臺面的妾。
姐姐身子不適，留著妹妹照看幾日乃家常便飯。
謝雲秀此番攜禮慎重來拜見姜氏，可見是很把姜氏當回事，論理來說，姜氏和明嬤嬤該要稱讚謝雲秀舉止得體，思慮周全。
只是這話換做以前，姜氏是信的，現在不然。
如今的謝雲初別說是留個娘家的妹妹，便是要把春景堂翻了，也根本不會過問她的意思，可惜謝雲初心裏冷了她，面上功夫做得足，時不時遣廚子孝敬她一兩道好菜，賢名在外，外頭的人只道謝雲初十分敬重她這位婆母。
姜氏有苦說不出。
姜氏糊塗是因為她耍性子不上心，一旦她上了心，也不是個笨的。
明夫人若真打發人來照顧謝雲初，來的也該是另外那個喚謝雲霜的，好歹謝雲霜來過府上幾回，大家也都熟稔，何至於遣了陌生的謝雲秀來，且必定是由林嬤嬤領著人來她跟前請安，而不是獨自前來。
姜氏覺得這個謝雲秀透著古怪。
這時，明嬤嬤打量著謝雲秀，輕聲問道，
“謝姑娘生得這般花容月貌，不知定親否？年歲又幾何了？”
姜氏聽了這話，猛地看了明嬤嬤一眼，明嬤嬤輕輕朝她使了個眼色，姜氏忽然意識到了些什麽。
謝雲秀面色一窘，微垂著面頰道，“晚輩今年二十又二，原先病了幾年耽擱了婚事，如今也歇了成親的心思，預備在家裏一心一意侍奉父母。”
姜氏微微瞇起眼。
以謝祭酒那古板的性子，會準許女兒留在家裏不嫁，不大可能。
莫非是嫁不出去？
另辟蹊徑？
府上已無與她適齡的少爺，媳婦們都好好的，沒有哪位爺需要續弦，給老爺們做妾…這不大可能吧。
莫非姐妹倆共侍一夫？
一想到這個可能，姜氏頓時炸了毛。
這個謝雲秀莫不是看上了兒子，意圖暗度陳倉？
兒子將將進入內閣，正是開疆拓土，建功立業的好時候，鬧出姐夫跟小姨子不清不楚的事來，禦史彈劾能不夠兒子吃一壺的？
可不能被這個謝雲秀給拖累了。
難怪帶了厚禮越過謝雲初來見她，原來存著討好拉攏的主意。
姜氏恰恰在謝雲初那裏受了一肚子氣，正好拿謝雲秀出氣。
她涼颼颼睨著謝雲秀，突然笑得很詭異，
“謝姑娘有所不知，我們王家的門庭也不是什麽不清不白的人都能進來。謝姑娘既然打定主意不嫁人，就該剪了頭發去做姑子，實在不行，可以守在你謝家的祠堂和家廟代發修行，出來晃什麽晃？”
再看謝雲秀這身裝扮，裊裊婷婷，扶風弱柳，眉間藏著三分魅色，可不就是勾引人的作派，姜氏看穿了她，“畫虎不成反類犬，謝姑娘，你若想留下來，去問問你姐姐同不同意？”
謝雲秀目瞪口呆，不成想姜氏變臉跟翻書一樣快。
“您誤會了，您怎麽會這麽想，…”謝雲秀花容失色，無地自容，“我只是想幫襯姐姐罷了，您怎麽把晚輩想得這般不堪…”
謝雲秀委屈地落淚。
姜氏本想把謝雲秀打發去春景堂，讓謝雲初自個兒料理，明嬤嬤忽然在她耳側開口，
“太太，二奶奶這會兒病著，若是將人送過去，豈不是惹她動怒，傷了身子？要麽，您自個兒把人趕走，扔回謝家給謝祭酒處置，要麽您就交給二爺，讓他親自料理？”
姜氏一聽後者，頓時搖頭，“萬一她趁機勾引書淮呢，哪個男人能輕而易舉拒絕美色？”
姜氏對兒子不是很有信心。
畢竟她當年只是不經意的一眼，就能把不少男人迷得神魂顛倒。
明嬤嬤哭笑不得，“咱們二爺是什麽人物，若是輕易為美色所動，這些年院子裏小妾沒有十個也有八個了…”
謝雲秀見二人當著她的面堂而皇之討論怎麽處置她，一種被羞辱的感覺竄上心頭，
繼續留在這裏，只是自取其辱，謝雲秀抱著錦盒，奪門而出。
姜氏不知道她要做什麽，指著她背影喝住，“你去哪兒，來人，攔住她！”
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